锆产业是一个多元化且战略性的产业,涉及从基础材料到高端应用的广泛领域。
锆产业的主要产品包括锆英砂、硅酸锆、氯氧化锆、二氧化锆、工业级海绵锆和核能级海绵锆等。这些产品从最初的矿产形式经过烧碱、水洗等处理后,可以生成硅酸锆和氯氧化锆等初级产品,进一步通过煅烧、氯化、还原等工艺制成二氧化锆、工业级海绵锆等产品。如果提纯、分离技术水平达到一定水准,可以制成核能级海绵锆。锆的应用领域非常广泛,主要以硅酸锆、氧化锆的形式应用于陶瓷、耐火材料等领域。仅有3%-4%的锆矿石被加工成金属锆(或称海绵锆),再进一步加工成各种锆材。金属锆及其合金制品处于产业链顶端,具有优异的核性能和良好的力学、传热性能,以及显著的成本优势,使其成为石油化工领域优异的耐蚀结构材料。
锆矿资源主要分布在中国的内蒙古、四川、山东几省,加工主要集中在广东和江苏两省。金属核级锆处于锆产业链最顶端,主要用作核武器与核装备相关产业,核方面的应用占金属锆消耗的90%左右,工业民用方面的应用仅占金属锆消耗。中国作为全球最大的锆资源消费国,国内供给严重不足,锆资源发展面临国际供给威胁。随着中国经济由高速增长阶段转向高质量发展阶段,中国对锆矿资源需求仍将保持较大的规模,国内锆矿资源消费结构也将发生重大转变,由传统的硅酸锆陶瓷行业为主逐步向高质量锆化学制品和精密铸造等行业发展3。
综上所述,锆产业不仅在传统领域如陶瓷和耐火材料中占据重要地位,还在核能、航空航天等高端领域发挥着不可或缺的作用,是连接基础材料与高端应用的关键产业之一。